Amerika Dışişleri Bakanı Yardımcısı Barbara Leaf ve ABD’nin Orta Doğu Konularından Sorumlu Kıdemli Diplomatı, Cuma günü, Şam Heyeti’nin lideri Ahmed el-Şera, yani Abu Muhammed el-Culani’ye, Washington’un onu tutuklama ödülünü iptal ettiğini açıkladı.
Beşar Esad rejiminin çöküşünden sonra ABD heyetinin Suriye’ye yaptığı ilk ziyaretin ardından, Barbara Leaf, Şam Heyeti’nin lideri ve Suriye’nin yeni lideri olan el-Culani’ye, ABD’nin onun tutuklanması için belirlenen 10 milyon dolarlık ödülü iptal ettiğini ve bu görüşmelerden çıkan “olumlu mesajları” memnuniyetle karşıladığını belirtti.
Barbara Leaf, Suriye’nin başkenti Şam’da yaptığı görüşmenin ardından gazetecilere yaptığı açıklamada, “Yaptığımız görüşmeye dayanarak, yıllardır uyguladığımız bu tutuklama ödülünü artık takip etmeyeceğimizi söyledim” dedi.
Amerikalı yetkililer, ABD heyetinin Suriye’ye gitmesinden önce, Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, Şam Heyeti’nin lideri Muhammed el-Culani hakkında hâlâ geçerli olan 10 milyon dolarlık ödülü teyit etmişti. Matthew Miller, Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, el-Culani’nin kamusal alanda görünmesi nedeniyle, ABD’nin artık onun saklandığı yerle ilgili bilgiye ihtiyaç duymadığını vurgulamıştı.
2024 yılının sonlarına doğru düzenlenen bir basın toplantısında Miller’a, ABD hükümetinin 10 milyon dolarlık ödülü hakkında bir soru sorulmuştu. Miller, ödülün hâlâ geçerli olduğunu belirtmişti. Bir gazeteci, “Yani eğer bir ABD yetkilisi Suriye’ye giderse ve el-Culani’nin yerini öğrenirse, ödülü alabilir mi?” diye sordu. Miller gülerek, “Sanmıyorum ki, herhangi bir ABD yetkilisi bu ödülü almak için Suriye’ye gitmek ister” şeklinde yanıt verdi.
Bu ödül, 2017 yılında duyurulmuştu ve Şam Heyeti’nin lideri el-Culani, Suriye’deki Beşar Esad hükümetine karşı savaşan en güçlü muhalif grup olarak tanınmaktadır.
Ödül programı sayfasında, “Adalet İçin Ödül Programı, el-Culani hakkında bilgi sağlayan kişiye kadar 10 milyon dolar ödül sunmaktadır” yazılıdır.
Washington tarafından terörist bir grup olarak kabul edilen Şam Heyeti, El Nusra Cephesi’nin diğer gruplarla birleşmesiyle oluşturulmuştur. El-Culani’nin liderliğindeki El Kaide’nin Suriye kolu, İdlib ilindeki bir Druse köyünde 20 kişiyi öldüren terör saldırıları da dahil olmak üzere bir dizi terör eylemi gerçekleştirmiştir.
Suriye’deki muhalifler, 7 Aralık 2024’te, Beşar Esad’ı iktidardan devirmek amacıyla, kuzeybatı, batı ve güneybatı Halep’teki bölgelerde operasyonlarına başlamış ve 11 gün sonra 18 Aralık’ta Şam şehrinin kontrolünü ele geçirip Beşar Esad’ın ülkeyi terk ettiğini duyurmuştur.
1971’de Suriye’deki darbenin ardından, Hafız Esad’ın (Beşar Esad’ın babası) iktidara gelmesinden bu yana 54 yıl geçti ve bu süre zarfında Suriye sürekli olarak iç savaş ve silahlı gruplara karşı mücadele etmiştir. 2000 yılından itibaren Suriye Cumhurbaşkanı olan Beşar Esad, yönetimi boyunca daima muhalif gruplarla karşı karşıya kalmış ve nihayetinde Şam Heyeti’nin silahlı muhalif grubu, Esad ailesinin yönetimini sona erdirmiştir.
Rus kaynaklarının bildirdiğine göre, Beşar Esad ve ailesi Suriye’yi terk ettikten sonra Moskova’ya gitmiş ve Rusya Cumhurbaşkanı Vladimir Putin, kendilerine siyasi sığınma hakkı tanımıştır.
