ABD’nin Tennessee eyaletinde silah kullanma özgürlüğünü genişleten yasaya karşı çıkarak Vali Bill Lee’ye mektup yazan bir çocuk, serseri kurşun kurbanı oldu.
Memphis kentinde yaşayan 12 yaşındaki Artemis Rayford, 25 Aralık’ta evinde video oyunu oynarken dışarıdan gelen kurşunun göğsüne isabet etmesi sonucu yaşamını yitirdi.
Rayford’ın bir öğretmeni, olayın ardından söz konusun mektubun fotoğrafını çocuğun annesine gönderdi.
Talihsiz çocuk mektupta “Bu yeni yasanın kötü olacağını ve milletin öldürüleceğini düşünüyorum” diye yazmıştı.
Temmuz 2021’de yürürlüğe giren yasa, 18 yaş ve üzeri askerlerle 21 yaş ve üzeri sivillerin herhangi bir eğitim ya da izin almadan silah taşımasına izin veriyor.
Rayford’ın büyükannesi Joyce Newson, mektubu birkaç kez okuduğunu kaydetti:
Silahlarla ilgili bu mektubu kaleme alan çocuk bir silah yüzünden nasıl hayatını kaybedebilir? Nasıl bir tesadüf bu? Çok zor.
65 yaşındaki Newson mektubun, yasanın değiştirilmesi için bir ilham olmasını umduğunu sözlerine ekledi.
Öte yandan Memphis polisi, olayla ilgili araştırmanın sürdüğünü açıkladı.
Söz konusu yasayı kolluk kuvvetleri de eleştirmişti. Memphis polisinden Don Crowe, “istenmeyen sonuçlardan” endişe duyduklarını bildirmişti. Ancak Cumhuriyetçi Vali Lee, tasarıyı savunmuştu.
2021’de Memphis’te 346 cinayetle bir rekor kırıldı. Öldürülenlerden 31’i çocuktu. Aynı yıl silahla yaralanan 156 çocuk, hastanede tedavi edildi.
