Radyasyon zehirlenmesi nedeniyle saldırılarda yaklaşık 200.000 kişi öldü; bu kurbanların çoğu sivildi, örneğin, birkaç bin Koreli işçi. Olayda Hiroşima’daki bir hapishanede tutulan on iki ABD Donanması denizcisi de öldürüldü.
Bu bombalamalar hakkında her zaman çok şey konuşuldu. Truman’ın başından beri ısrar ettiği şey, atom bombası kullanma kararının ve ardından gelen sorumluluğun kendisine ait olduğuydu. Yıllar boyunca, kararı için farklı ve çelişkili gerekçeler gösterdi. Bazen bunu sadece intikam için yaptığını iddia etti. Kendisini eleştiren din adamına şu cevabı verdi:
“Kimse atom bombası kullanma konusunda benim kadar üzgün değil; Ama Pearl Harbor’a yapılan habersiz Japon saldırısı ve savaş esirlerimizin öldürülmesi beni çok rahatsız etti. Anlaşılan anladıkları tek dil, onları bombalamak için kullanabilecekleri dildi.”
Böyle bir argüman, savaş alanındaki Japon şiddetine karşılık olarak intikamının masum erkek, kadın ve çocuklardan alınması gerektiği ifadesini hiç kimse için haklı çıkaramaz. Kuşkusuz Truman bunun farkındaydı; bu nedenle, zaman zaman başka bahaneler üretti. 9 Ağustos 1945’te “dünya, ilk atom bombasının askeri bir üs olan Hiroşima’ya indiğini fark edecek. “Bunun nedeni, bu ilk saldırıda mümkün olduğunca sivilleri öldürmekten kaçınmayı ummamızdı.”
Bu bahane de kabul edilemez. Pearl Harbor askeri bir üstü. Hiroşima, birkaç askeri üssü olan üç yüz bin kişilik bir şehirdi. Ancak, Hiroşima çevresindeki sular mayınlı olduğundan ve Birleşik Devletler Donanması ve Hava Kuvvetleri Japonya çevresindeki suları kontrol ettiğinden, Hiroşima’da konuşlanmış tüm birlikler tamamen hareketsizdi.
Diğer zamanlarda Truman, Hiroşima’nın bir sanayi merkezi olduğu için bombalandığını iddia etti. Ancak Amerika Birleşik Devletleri’nin stratejik bombalama incelemesinde belirtildiği gibi, “Hiroşima’daki tüm önemli fabrikalar şehrin eteklerindeydi ve ciddi hasar görmedi. “Bu saldırıda şehir merkezi hedef alındı. 10 Ağustos’ta kabinesine yaptığı konuşmada Truman, bombalamalarının kurbanlarının kim olduğunu çok iyi bildiğini gösterdi ve üçüncü bir bombayı atmayı reddettiğini açıkladı; Bir anda yüz bin kişinin daha yok olacağını düşünmek korkunçtu”; “Bütün o çocukları” öldürme düşüncesinden hoşlanmadı
Ayrıca Hiroşima’nın askeri veya sanayi merkezi olması kabul edilemez ve olası değildir. Şehir, Japonya’nın ana adalarına yapılan tüm yıkıcı hava saldırıları boyunca bozulmadan kaldı ve hiçbir zaman bombalama komutasındaki 33 ana hedef listesinde olmadı.
Böylece, atom bombalamalarının gerçekliği, şaşırtıcı bir doğruluk ve kesinlik kazanmış tek büyük bir yalana dayanmaktadır. “Bu saldırılar, yarım milyon veya daha fazla Amerikalının hayatını kurtarmak için gerekliydi. Bahsi geçen kaybedilmesi muhtemel canlar, aralık ayında Kisho’ya saldırma planında ve ertesi yıl Hanshu’nun tam işgalinde kaybolması muhtemel olan yaşamlar anlamına geliyordu.
En kötü senaryoda, Japonya’nın tüm ana adaları işgal edilseydi, 46.000 Amerikalı hayatını kaybederdi. Şaşırtıcı yarım milyon rakamı II. Dünya Savaşı sırasında öldürülen tüm Amerikalıların neredeyse iki katı. Şimdi lise ve öğrenci ders kitaplarında sıkça yer alıyor ve cahil gözlemciler ve uzmanlar buna işaret ediyor.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu tür vakalar sonrası tepkilerin aptallığı Başkan George W. Bush’a (baba) da bulaşmıştı; 1991’de Sırbistan’ı bombaladığında, bunun “milyonlarca Amerikalının hayatını kurtardığına” inanıyordu.
Truman’ın kendini tekrarlayan aldatmaları ve kendini kandırmaları hala anlaşılabilir; Özellikle yarattığı korku göz önüne alındığında. Amerika Birleşik Devletleri’nin işgalci makamlarının harap şehirlerden gelen raporları sansürlemesi ve sakat bırakılmış binlerce ceset ve dehşete düşmüş hayatta kalanların görüntü ve videolarının halka ulaşmasına izin vermemesi de oldukça anlaşılır bir durumdur. Aksi takdirde, Amerikalılar ve dünyanın geri kalanı, Nazi toplama kamplarından çıkan rahatsız edici görüntüleri karşılaştırabilir.
Bombalamalar, Eisenhower ve McArthur da dahil olmak üzere üst düzey ABD askeri yetkilileri tarafından acımasız ve gereksiz olarak tanımlandı. Amiral William D. Truman Genelkurmay Başkanı William D. Leahy şunları söyledi:
“Bu yıkıcı silahın Hiroşima ve Nagazaki’de kullanılması, Japonya’ya karşı savaşımıza maddi katkıda bulunmadı. İlk kullanıcılar olduğumuza dair kendi hissim, etik standardı kendimiz için satın aldığımız yönündeydi; Orta çağ yıllarının vahşileri için mukadderdi. Bana bu tür savaşları başlatmam öğretilmedi ve savaşlar kadınları ve çocukları yok ederek kazanılmaz.
Siyasi seçkinler atom bombalamaları hakkında farklı görüşler dile getirdiler, ancak bu olayların sonuçlarının savaş öncesi korkunç “izolasyonculuğu” yeniden alevlendirmesinden korktular. Savaş suçlarına karşı halkın öfkesinin küreselleşme projesine olan tutkuda bir kırılmaya yol açmaması için tekrar tekrar özürler dile getirildi. Endişelenecek bir şey yoktu. Amerikan halkının tutumlarında büyük bir değişiklik oldu. O zaman ve o zamandan beri, tüm anketler, Truman destekçilerinin çoğunun, savaşı sona erdirmek ve yüz binlerce Amerikalı’nın hayatını kurtarmak için bombalamanın gerekli olduğuna inandığını gösterdi; ama büyük olasılıkla, bunların hiçbiri önemli değildi.
Birleşik bir ordu karşısında masum Japonların yaşamlarının bu maliyet-fayda analizine hâlâ içerleyen ve reddedenler, muhtemelen, ahlakın üstünlüğünün vurgulandığı filozof GEM Anscombe’un yargısına güveneceklerdir.
Haziran 1956’da Oxford Üniversitesi’nden alınan sertifikaya Anscombe itiraz etti. Truman’ın bir savaş suçlusu olduğunu iddia etti; Çünkü ABD hükümetinin Hiroşima ve Nagazaki’de masum insanları katletmesi ile Naziler tarafından bazı Çek ve Polonya köylerinde yaşayanların katledilmesi arasında ciddi bir fark olduğu düşünülmekteydi.
Anscombe’un belirttiği nokta daha fazla tartışmaya değer. Düşünün, 1945’in başlarında Almanya’yı işgal ettiğimizde, liderlerimiz Ash veya Trier’in veya Rheinland’daki diğer bazı şehirlerdeki tüm sakinlerin infazının nihayetinde Almanların iradesini kıracağına ve onları yok edeceğine inanıyordu ve onu teslim olmaya zorladı. Bu şekilde savaş muhtemelen çabucak sona erecek ve birçok Amerikan askeri kurtulacaktı. Böyle bir hedef, kadınlar ve çocuklar da dahil olmak üzere on binlerce Alman sivilin öldürülmesini haklı çıkardı mı? Ayrıca, bununla atom bombası arasındaki fark neydi?
1945 yazının ilk günlerinde Japonlar başarısız olduklarını anladılar. Ama neden savaşa devam etmediler? Anscombe, “Bütün kötülüklerin kökü haline gelen koşulsuz teslimiyetteki bu ısrardı” diye yazıyor.
Bu mantıksız çözüm Kazablanka Konferansı’nda Roosevelt tarafından önerildi ve Churchill’in onayı ve desteğiyle “Müttefik Güçler Yasası” olarak tanındı. Avrupa’da uzayan savaşın ardından Pasifik üzerindeki etkileri belirginleşti. Temmuz 1945’teki Potsdam Konferansı’nda Truman, Japonlara topraklarının “tamamen yok edilmesini” tehdit eden bir bildiri yayınladı; Koşulsuz teslim olmadıkça. Müttefikler tarafından ilan edilen ve “hiçbir alternatif öngörülmeyen” koşullardan biri, “Japon halkını küreselleşmeye ikna eden ve yanlış yönlendirenlerin tüm yetki ve etkisinin ortadan kaldırılması gerektiğiydi.” Açıklamada, “bütün savaş suçluları için katı adalet uygulanacağı” uyarısında bulunuldu.
Bu, Japonlar için Tanrı ve güneş tanrılarının doğrudan oğlu olarak kabul edilen imparatorun şüphesiz tahttan indirilmesi ve bir savaş suçlusu olarak yargılanması ve ardından sarayının önünde asılması anlamına geliyordu. Aslında, Birleşik Devletler onu görevden almak veya cezalandırmak niyetinde değildi. Ancak koşulsuz teslimiyetteki bu değişiklik hiçbir zaman Japonlara geçmedi. Sonunda, Nagazaki’nin bombalanmasından sonra Washington, Japonların kraliyet ailesinin hayatta kalması ve hatta Hirohito’yu imparator olarak tutması talebini kabul etti.
Birkaç ay önce Truman, hükümet içindeki ve dışındaki birçok üst düzey yetkiliyi kullanarak ABD’nin tutumunu netleştirmeye çalışmıştı. Mayıs 1945’te, Başkan’ın talebi üzerine Herbert Hoover, savaşın bir an önce sona ermesi gerektiğini vurgulayan bir muhtıra hazırladı. Japonlara, onların imparatorlukları ve yönetim biçimleriyle hiçbir ilgimiz olmadığı konusunda bilgi verilmeliydi. Hatta Japonya’nın Tayvan ve Kore’yi elinde tutmasına izin verilebileceği ihtimalini bile gündeme getirdi. Truman ile görüştükten sonra Hoover, Taft ve diğer Cumhuriyetçi liderlerle bir araya geldi ve önerilerini sundu.
Dünya Savaşı hakkında yazan çoğu yazar, belirsiz varsayımlar hakkında yazmaya daha meyillidir. Örneğin “Amerika Birleşik Devletleri savaşa girmeseydi Hitler “bütün dünyayı fethedecekti” (Bu iddia Kızıl Ordu’nun yapısında da ileri sürüldü)” Yoksa Japonya “bütün dünyayı fethetmek” niyetinde değil miydi? Ve böylelikle milyonlarca insanı öldürebilirdi”
Şimdi bu tarihi bu durumda varsayıma uyguluyoruz; Okyanus Savaşı’nın, tüm savaşların genellikle sona erdiği şekilde bittiğini varsayalım; Şartlar üzerinde müzakereler yoluyla anlaştılar. Ayrıca en kötü senaryoyu da varsayalım; Japonların sürekli olarak imparatorluklarının bir bölümünü, yani Kore, Tayvan ve hatta bir tüzüğü sürdürmekte ısrar etmeleri. Bu koşullar altında Japonya’nın Komünistlerin Çin’de iktidara gelmesini önleyecek bir konumda olması oldukça olasıdır. Bu, bu koşullarda Mao rejimi altında öldürülen otuz ila kırk milyon insanın hayatta kalacağı anlamına gelir.
1945’teki diplomatik kısıtlamalara rağmen, Truman’ın savaşı bitirmek için atom bombası kullanmaktan başka bir olasılığı düşünmediği açıktır. Japonlara, şimdiye kadar icat edilenden çok daha ölümcül silahların kurbanı olabilecekleri konusunda bilgi verilmedi; (İngiliz Grand Slam’inden 2.000 kat daha güçlü bir silah; İngiliz bombası hiçbir savaşta kullanılmadı ve Truman, Hiroşima’ya saldırmak için yaptığı açıklamada bunu vurguladı).
Sovyetler Birliği’nin Japonya’ya savaş ilan edeceği de kendisine söylenmedi; Tokyo’da bazılarını nükleer bombalardan daha fazla kışkırtan bir eylem. Önemli olan koşulsuz teslimiyet koşulunun resmen korunması ve bu koşulun uygulanması sırasında hayatını kaybetmiş olabilecek askerlerin hayatlarının korunmasıydı. Yüzyılın önde gelen askeri tarihçilerinden General JFC Fuller’ın atom bombaları hakkında yazdığı şey budur.
“Hayat kurtarmak çok arzu edilen bir şey olsa da insanlığın tüm yönlerini ve savaş geleneklerini görmezden gelen araçların kullanımını haklı çıkarmaz. Dolayısıyla bu araçlar savaş süresini kısaltmak ve insan hayatını kurtarmak bahanesiyle kullanılırsa akla hayale gelmeyen tüm suçlar meşrulaştırılabilir.
Bu çok açık değil mi? Bilge ve insancıl insanların farklı kuşaklarda savaş örf ve kurallarını şekillendirmelerinin ve belirlemelerinin nedeni bu değil mi?!
Kitle iletişim araçları, nükleer patlamada öldürülenlerin onuruna hükümetin çizgilerini takip etse de muhafazakârlar bunları haksız savaş suçları olarak görüyor. Anayasa uzmanı ve Human Events’in kurucu ortağı olan Felix Morley, Hiroşima korkusuna dikkatimizi çekiyor; “Yıkılan 33 okulda binlerce çocuk mahsur kaldı.” Meslektaşlarını kendi adına yapılanları düzeltmeye çağırdı ve bir grup Amerikalının Hiroşima’ya gönderilmesini önerdi; Tıpkı Almanların Nazi kamplarında neler olduğunu görmek için bu kamplara gönderilmesi gibi.
Katolik Dünyası editörü James Gillis’in manevi babası, bombalamaları kınadı ve onları “Hıristiyan medeniyetine ve ahlaki haklara en büyük darbe” olarak nitelendirdi. US News and World Report’un muhafazakâr sahibi David Lawrence, yıllardır bombalama olaylarını hâlâ kınıyor.Tanınmış muhafazakâr bir filozof olan Richard Weaver şöyle diyor:
“Kansas ve Teksas’tan yeni gelen gençler sivil Dresden’i bir Holokost’a dönüştürüyor… “Atomlar tamamen yok ediliyor.”
Weaver, bu korkunç eylemleri “uygarlıkların dayandığı temellere derinden düşman” olarak görüyor.
Bugün muhafazakârlar, Truman’ı on binlerce masum Japon insanının katledilmesini protesto edenleri “Amerikan karşıtı” olmakla suçluyorlar. Bu, günümüzün “muhafazakarları” ile unvanı hak edenler arasında büyük bir fark olduğunu gösteriyor.
Leo Szilard, Einstein’ın Manhattan Projesi hakkında yazdığı orijinal mektubunu Roosevelt’e teslim eden dünyaca ünlü bir fizikçidir. 1960 yılında, ölümünden kısa bir süre önce, Zillard başka bir bariz gerçeğe işaret etti. “Almanlar bizim yerimize şehirlere atom bombası atsalardı, bu bombaların şehirlerde kullanılmasını hiç şüphesiz savaş suçu sayardık ve şüphesiz Nürnberg’deki Almanları bu suçla suçlar ve onları asardık.”
